Klassiek: Meerstemmig sexappeal (* * * * *)

vrijdag 26 augustus 2011 om 14u37


De essentie van Laus Polyphoniae is het loven van de polyfonie in al zijn vormen, gedaanten en kleuren. Met “Sons Portugueses”, het thema van deze editie, gunt het festival ons ook een blik op de zuiderse variant ervan. Een avondje Matheo Romero (ca.1575-1647) in het gezelschap van de sensuele Cappella Mediterranea & Ensemble Clematis heeft mij één ding geleerd: laat de Franco-Vlaamse polyfonie even grillen onder de mediterrane zon, en je krijgt iets veel pikanter dan we in de koele Nederlanden gewend zijn. In het geval van Matheo Romero’s verspaanste madrigalen, is de flamenco niet veraf. De contrapuntische schrijfwijze is zodanig verdoezeld door de ritmische virtuositeit en de melodische kracht van één stem, dat elk spoor van academisme vakkundig gecamoufleerd is.

Wie was Matheo Romero? Eerst heette hij Matthieu Rosmarin. Als zoon van rijkelui uit Luik, kon hij zijn muzikale opleiding als kind voortzetten aan de muziekkapel van het Spaanse hof, de beroemde Capilla Flamenca onder Filips II, later Filips III. Daar bracht het koorknaapje het op zijn dertigste tot kapelmeester en priester (in 1605) én volleerd componist van missen en motetten, naast profaan entertainment: dansante liedjes als romances, villancicos, folias,... Al dit fraais vertoont onmiskenbaar invloeden uit Italië: de ingetogen eenvoud van de monodie, de meerstemmige poëzie van het madrigaal, de vocale virtuositeit van de opera. Gekruid met Spaanse ingrediënten (taal, temperament, instrumentarium) levert het een zeer bijzondere vorm van polyfonie op.

De toekomstige koning van Portugal, Joao IV, was zeer lovend over Romero en zorgde dat de partituren van de Spaanse Luikenaar een veilig onderkomen kregen in zijn koninklijke bibliotheek. Voor de natuurkrachten is echter niets veilig. Honderd jaar later maakte een zware aardbeving de koninklijke bibliotheek met de grond gelijk. De hele collectie ging verloren. Ook de brand in het Alcazar in Madrid (1734) legde Romero’s partituren in de as. Er rest ons nog slechts een fractie van zijn oeuvre, en dat dankzij het feit dat zijn werk destijds tot ver over de grenzen verspreid was geraakt: Mexico, Guatemala, Peru, Bolivia, Sicilië, Italië – allemaal landen die toen tot de Spaanse kroon behoorden.

Romero’s werken, of wat ervan rest, kan echter niet meer stuk. “Ze zingt met haar hele lijf”, ging meteen door mijn hoofd toen Mariana Flores nog maar drie maten ver was in de opwindende vierstemmige folia waarmee het concert opende: A la dulce risa del alva (bij de zoete lach van de dagerraad). Deze heupwiegende lofzang op de liefde bij het ontluiken van de dag, was voor mij als een ontluiken van muziek die te lang ingedommeld was. Ik voelde het hele concert lang regelmatig een schok van ontroering, had fysiek soms zin om mee te neuriën, voelde spijt dat ik niet zelf tussen die zangers stond, of nooit een opleiding flamenco had genoten. Zo fysiek en zintuiglijk is deze muziek. Flores is bovendien een raspaardje dat haar wortels in de Argentijnse aarde niet ontkent maar integendeel volop uitspeelt en daar een publiek moeiteloos mee inpakt. Aangevuld met de al even krachtige stem van Capucine Keller, de honingzoete contratenor van Fabian Schofrin en de melancholieke inbreng van Fernando Guimaraes, was het tegelijk genieten én emotie wegslikken. De samenzang was betoverend, het samenspel van een hogere sensuele orde. Castagnetten en belletjes, vihuela en harp, wondermooie percussie uit het mediterrane gebied, viool en gamba, een speels blokfluitje, een orgeltje met aan de toetsen een shakende dirigent Leonardo Garcia Alarcon.

Folia… zotheid, inderdaad. Dat priesterwijdingen geen garantie voor kuisheid zijn, merkte ook mijn buurman op: “Dat kon toch geen kuise pastoor geweest zijn…” Wij laten dat allemaal in het midden. Wat wél vast staat is dat Romero lééft. Het programma zoals het gisteren in de nu helemaal gerestaureerd Augustinuskerk klonk – een streling voor het oog en oor! - , werd vorig jaar al door Cappella Mediterranea & Ensemble Clematis op cd gezet (Ricercar). Titel: Romerico Florido (rozemarijn in volle bloei). Een gepaste titel voor deze kruidige vorm van polyfonie.

Greet Van ‘t veld



Gehoord op 25/8 in Sint-Augustinuskerk (Amuz) Antwerpen

FRESCOBALDI: Il Regno d’amore - Mariana Flores, soprano/ Clamatis Ensemble/ Leonardo Garcia-Alarcon - Ricercar RIC300, 61:03 [Distr. by Allegro] *****:

Although known primarily from his position as organist at St. Peter’s in Rome, and for his keyboard works, many of Frescobaldi's most attractive, even seductive, compositions are linked to Florence and the Grand Duke of Tuscany.

Led by Leonardo Garcia-Alarcon, the superb Clamatis ensemble (violin, harp, bass viol, theorbe, guitar, harpsichord and organ) offers ten arias taken from the composer’s two books of “Arie musicali,” presented in counterpoint with a selection of his instrumental “Canzoni.“ They are organized in three parts (secular love, sacred love and the dance) interwoven with toccatas and passacaglias which taken together constitute a generous helping of the complete “Regno.”

Raised in the stylistic Baroque school of Gabriel Garrido, Garcia-Alarcon loves to use as many continuo instruments as can be comfortably accommodated, including guitar, harp, harpsichord, bass viol, theorbe and organ, and is totally willing to replace a second voice, as in “Se m’amamte, io v’adoro” or “Begli occhi” with a bass viol and violin. The rich instrumental apparatus never threatens to cover the solid soprano of Mariana Flores, nor to disturb the tender arcadian delights or dolorous lamentations of Mary at the foot of the Cross.

The enchanting sound was recorded in the Notre-Dame de Centeilles church, notable for its 14th and 15th century frescoes and Roman mosaics, in the Languedocian town of Siran, near the Mediterranean. Jerome Lejeune's liner notes are equally enchanting, and insightful as well which, for Frescobaldi, is a welcome change of pace.

-- Laurence Vittes

Une main qui rentre dans la chair d'une femme. Ce CD offre un écho musical à la sensation suscitée par la sculpture du Bernin et nous révèle un pan inconnu de la création de Frescobaldi trop vite réduit à n'être que l'austère organiste de Saint-Pierre à Rome. Grâce à l'émouvante Mariana Flores et à l'ensemble Clematis, le geste baroque se met au service d'une
émotion intérieure. S. M.

Sensual Frescobaldi

Pablo J. Vayón

El Ensemble Clematis firma un
monográfico para Ricercar


Asistente durante años de su compatriota Gabriel Garrido en el Ensemble Elyma, hace tiempo que el clavecinista argentino Leonardo García-Alarcón tomó con fuerza las riendas de su carrera lideran- do conjuntos como la Capilla Mediterránea o el Ensemble Clematis, un grupo asentado en Bruselas con el que ahora hace en Ricercar un bellísimo recorrido por la música de Girolamo Frescobaldi.

La base del programa son las arias monódicas publicadas por el compositor en dos colecciones florentinas de 1630, piezas que canta espléndida- mente la soprano, también argentina, Mariana Flores, a la que, confieso, no conocía antes de este registro. Con un canto elegante, fresco y natural, de fraseo fluido, gran belleza tímbrica y soberbio dominio estilístico de los recursos ornamentales, Flores conquista desde el Se l’aura spiraabsoluta- mente seductor con el que se abre el CD. La sen- sualidad está también admirablemente explotada en Begli occhio en Gioite selve, donde se potencia igualmente un tono de raíz popular apoyado en el color y el ritmo. Pero la versatilidad y ductilidad de la joven soprano le permiten encontrar de la misma forma la apasionada fuerza dramática que exigen temas como Ohimè che furo Così mi dis- prezzate, el patetismo de Maddalena alla croceo la dulzura exquisita de Ti lascio anima mia.

Los acompañamientos, con mezclas variadas de violín, viola da gamba, arpa, tiorba, guitarra, clave y órgano, funden estupendamente con la voz de la solista, buscando potenciar en cada caso el sentido y la retórica de los poemas, con dominio de combinaciones eufónicas, dulces y sugerentes. Las piezas vocales se van alternando con música instrumental del compositor (fundamentalmen- te, canzonas), que suenan en versiones igualmen- te variadas en timbres y articulaciones, con un tratamiento flexible en materia de fraseo y ritmo.

Schon mehrfach sind der junge argentinische Cembalist und Dirigent Leonardo García-Alarcón und seine Ensembles mit erfrischenden, interpretatorisch und programmatisch ambitionierten Platten hervorgetreten – etwa beim Label Ambronay mit Madrigalen und Motetten des Engländers Peter Philips oder mit Madrigalen der unerhört talentierten Venezianerin Barbara Strozzi. Repertoirekenntnis, ein ausgeprägter Sinn für geschickt arrangierte Satzfolgen und eine erstaunliche Stilsicherheit prägten hörbar García-Alarcóns Interpretationen. Ähnlich erfreulich ist die vorliegende Einspielung mit vokalen und instrumentalen Werken aus der Feder Girolamo Frescobaldis (1583-1643) geraten.

Der vor allem als Tastenvirtuose, Improvisator und Komponist anspruchsvoller Werke für Tasteninstrumente gerühmte Italiener war über diesen speziellen instrumentalen Bezirk hinaus zugleich ein durchaus vielseitiger Tonsetzer. Seine 'Arie musicali', die er dem Florentiner Fürsten gewidmet hatte, nehmen mit ihrem erstaunlichen dramatischen Temperament für sich ein, obwohl Frescobaldi in seinem Leben kein geschlossenes musikdramatisches Werk komponierte. Es dominieren vor allem feine Affekte und manches Delikate im Vokalen. Frescobaldi, soviel zeigen diese Sätze, ist durchaus zu Unrecht nicht für seine vokalen Qualitäten bekannt. Sicher, es gibt hier nicht die äußerste affektive Expressivität, wie sie zeitgleich bei Claudio Monteverdi oder Sigismondo d’India zu finden ist. Aber umso wirksamer scheinen die subtil eingebrachten musikalischen Mittel von chromatischer Reizung und variantenreicher Harmonik zu sein – ihre Wirksamkeit ist in einem etwas dezenter dramatisierten kompositorischen Umfeld gesichert, vorzeitiger Verschleiß kaum zu befürchten.

Sehr homogene Interpretation

Das Ensemble Clematis – jeweils einfach besetzt mit Stéphanie de Failly an der Violine, Andrea De Carlo an der Bassviole, Maria Bournisien an der Harfe, Quito Gato an Theorbe und Gitarre sowie Leonardo García-Alarcón auf Cembalo oder Orgel – spielt erstaunlich klangsatt und lotet die Möglichkeiten der schmalen, aber sehr farbig registrierten Besetzung voll aus. In jeder Arie, jeder Canzone oder Toccata werden gemeinsam empfundene Klangsphären geschaffen. Grundlage ist eine agile und zupackende Artikulation – die Violinistin Stéphanie de Failly ist hier besonders hervorzuheben. Und Leonardo García-Alarcón steuert das musikalische Geschehen auf subtile Weise durch sein variantenreiches Tastenspiel.

Interpretatorische Glanzlichter steuert Mariana Flores mit ihrem beweglichen, klangfrischen Sopran bei. Sie singt auf eine wunderbar individuelle Art expressiv, intoniert stark und präsentiert ihre modulationsfähige Stimme mit einem lebendigen, farbenreichen Timbre in für sie denkbar geeignetem Repertoire. Technische Ambition und leichter Klang gehen bei Flores eine wundervolle Symbiose ein. Das alles vollzieht sich in frischen Tempi, mit denen García-Alarcón und seine Mitstreiter feine Akzente setzen und sehr fließende, natürliche Übergänge zwischen einzelnen kompositorischen Abschnitten gestalten. Der Klang ist warm und rund, überzeugt durch ein ausgewogenes Verhältnis von vokalen und instrumentalen Anteilen. Zugleich werden auch die rein instrumentalen Sätze sehr plastisch abgebildet.

Mit dosierter Leidenschaft und zugleich spürbarer Intensität musizieren Mariana Flores und das Ensemble Clematis auf der Basis perfekt ausgebauter technischer Möglichkeiten. Damit wird diese auf hohem Niveau homogene Interpretation der interessanten vokal-instrumentalen Musik Frescobaldis deutlich gerecht. García-Alarcón bringt Frescobaldi nicht gegen andere Größen seiner Zeit in Stellung: Er rechtfertigt ihn aber als vielseitigen Komponisten, der – ästhetisch auf der Höhe der Zeit – weit mehr war als nur ein Orgelvirtuose und Tastenheld.

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Details

Frescobaldi suave et extatique... Langueur extatique d'un amour aux indicibles élans et désirs, blessures secrètes ou solitude déchirée, Madeleine pénitente et inconsolable aux pieds de la Croix, mais aussi, plus rarement, amant comblé par la conquête de Cloride, Mariana Flores déploie la plasticité de son timbre typé, fluide et articulé, dont le grain agissant s'accorde idéalement au geste permanent des instruments souverains...



Enregistré en juin et octobre 2009, le présent programme a bien raison d'éclairer la vitalité expressive de Girolamo Frescobaldi, mort en 1643, qui participe activement à l'élaboration du style lyrique baroque à ses débuts. Porté par le pétulant Leonardo Garcia Alarcon, disciple en ses premières heures de Gabriel Garrido, l'ensemble Clematis développe une attention particulière au relief caractérisé du continuo et du chant: ciselant les seuls affects incarnés par la voix, Frescobaldi nous laisse un recueil d'airs pour soprano, rassemblés sous le titre énigmatique de Frescobalda: hommage à l'être aimée: "épouse, amante, fille" comme le suggère sans se prononcer définitivement la notice très documentée.
Entre Florence et Rome, le génie de la musique, divin organiste à Saint-Pierre de Rome, improvisateur recherché d'inhumaines toccatas, se dérobe et se livre grâce à la seule inflexion de sa musique. Les pièces ici sélectionnées éclairent davantage son heure florentine: le compositeur passe de Rome à la ville médicéenne où il se fixe jusqu'en 1635 car il a su saisir la faveur du grand Duc de Toscane, Ferdinand II. En digne habitant des rives de l'Arno, Frescobaldi aborde la spécialité locale: l'art lyrique, en particulier monodique. Son recueil d'Arie musicali démontre sa maîtrise dans l'art du recitar cantando, art de dire le texte tout en chantant, la musique étant destinée à articuler et colorer les affects du verbe.


Des deux recueils originels, les interprètes architecturent une scène vocale et théâtrale où le chant et les instruments composent un cycle en 3 volets: chants amoureux, sacrés et ballets. L'approche sait éclairer le dramatisme d'une écriture faite pour l'opéra, or Frescobaldi n'en composa jamais. S'il laisse un traité d'une rare clarté (Primo libro de Toccate, 1615, Rome) où les caractère de la secunda prattica sont idéalement appliqués (et commentés) aux instruments, Frescobaldi fut évidemment soucieux de chant, de voix, de théâtralité lyrique. Or tout en étant connaisseurs des dernières avancées de Monteverdi (qu'il rencontre en 1610!) et de Corelli, Frescobaldi, claviériste avant tout, garde un respect indéfectible des règles classiques et anciennes; Alarcon souligne comment le romain qui servit le Vatican et sa liturgie orthodoxe, reste dans la ligne des anciens, mais va jusqu'au bout des ressources de l'expressivité pour changer les formes connues (madrigal, motet, chanson, toccata, ricercare, canzona...) en drames intenses, jamais diffus, toujours parfaitement tenus et mesurés. Entre chaque air, s'intercale une pièce instrumentale où l'instrument soliste tend à égaler l'individualisation de la voix.
Langueur extatique d'un amour aux indicibles élans et désirs, blessures secrètes ou solitude déchirée, Madeleine pénitente et inconsolable aux pieds de la Croix, mais aussi, plus rarement, amant comblé par la conquête de Cloride, Mariana Flores déploie la plasticité de son timbre typé, fluide et articulé, dont le grain agissant s'accorde idéalement au geste permanent des instruments.

Le continuo et les pièces instrumentales intercalaires (délicatesse du toucher du chef organiste dans la capriccio cromatico, plage 13) profitent de la direction fine, nerveuse, exaltée du jeune maestro Leonardo Garcia Alarcon: ce disque est un plaisir de chaque instant, d'une palpitante ardeur, d'une sincérité opulente et concrète, celle d'un coeur passionné, Girolamo Frescobaldi. N'écoutez qu'un seul air, l'irrépressible chant de victoire et de jubilation du berger heureux (c'est si rare!) "Gioite oh Selve", amant conquérant de Cloride que le chef et les instrumentistes font danser sur une jacara suavement déboutonnée (plage 16)...

Girolamo Frescobaldi (1583-1643): Il regno d'amore. Mariana Flores, soprano. Ensemble Clematis. Leonardo Garcia Alarcon, clavecin, orgue et direction.

Purcell à l'honneur à Stavelot. Ainsi, lundi, s'inscrivant dans la thématique générale du festival de Wallonie 2009 - Britannia - et par voie de conséquence dans un des jubilés de cette année 2009, l'Ensemble Clematis  rendait hommage à Henry Purcell avec un beau programme alternant pièces instrumentales et pièces vocales.. La matinée était donnée en présence de James Bowman, invité d’honneur du Festival de Wallonie cette année: célèbre contre-ténor - auquel on eût pu, comme à Purcell, conférer ce surnom d'"Orphée britannique" qui était aussi le titre du concert - du sans nul doute apprécier la prestation du plus sud-américain des ensembles belges (à moins qu'il ne s'agisse du contraire):
Commencée par l'ouverture de "Didon et Enée" et logiquement c1ôturéê par la bouleversante mort de Didon (bissée pour l'occasion), la prestation ne fut certes pas toujours un long fleuve tranquille, la chaleur régnant causant aux cordes des problèmes d'accord avant, et parfois même pendant, les morceaux. Mais on apprécia la façon des Clematis de faire respirer cette musique, d'y insuffler juste ce qu'il faut de latinité, de trouver pour chaque instrument le juste milieu entre sobriété et ornementation. Et, surtout, il y eut la très belle prestation de la soprano Mariana Flores, voix puissante - presque trop pour le réfectoire des moines! - et tempérament de feu, plus à l'aise encore dans la tragédie - la scène "Tell me, sole pitying angel", la superbe plainte de "Fairy Queen" ou bien sûr la mort de Didon - où son tempérament dramatique éc1ate splendidement, davantage que dans la poésie de "Sweeter than roses" où son expressivité maximale peut confiner au maniérisme. . . 

De Carlo Farina, né à Mantoue probablement aux alentours de 1600, l'histoire musicale a surtout retenu le "Capriccio Stravagante", redécouvert fin des années 1960 par Nikolaus Harnoncourt. Cette pièce étonnante multiplie les imitations de cris d'animaux et d'instruments. Elle ne résume cependant que très partiellement le talent de ce musicien compositeur, influencé comme tant d'autres par Claudio Monteverdi. L'on saura donc gré à la violoniste belge Stéphanie dé Failly et à son ensemble Clematis, dirigé ici par Leonardo Garcia-Alarcon, de nous offrir, en plus du «Stravagante», un florilège de pièces représentatives de l'art de Farina, écrites lors de son séjour à la cour de Dresde. Pavane, sonate, canzon, balletto ,passamezo:1a diversité des formes traduit celle des caractères, mélancoliques, graves, enjoués - voulus par un compositeur qui a su allier' à]a fois virtuosité et intériorité, mais dont une bonne part de l’œuvre a hélàs disparu. Ce disque séduit d’autant plus qu’il évite les effets théâtraux au profit d’une interprétation brillante mais sans tape-à-l’oeil, dosant avec tact et sobriété les atmosphères propres à chaque pièce. Car il y a chez Farina une dualité permanente entre le rire et le désespoir, entre la farce lumineuse et la mélancolie rêveuse. Entre les deux extrêmes, c'est à toute une palette d'émotions que nous invitent entre autres le violon baroque de Stéphanie de Failly, l’alto de Girolamo Bottigleri, le théorbe de Thomas Dunford... Le climat général, que certains trouveront peut-être un peu trop mélancolique, traduit en tout cas une très belle cohérence dans l'approche d'un compositeur qui méritait nettement mieux qu’un quasi oubli.

Il y a toujours un mélange de l’esprit de finesse et d’un appétit de belles saveurs dans le travail de Stéphanie de Failly, Leonardo Garcia-Alarcon et l’ensemble Clematis. Des qualités qu’ils mettent au service de Carlo Farina, un Mantouan qui a recueilli chez Monteverdi le goût de l’expressivité. Le tout culminant dans un imposant Capriccio Stravagante.

« Un disque consacré au violoniste Farina ne pouvait pas s'envisager sans cette pièce emblématique » prévient Jérôme Lejeune, directeur artistique de l'enregistrement et du label Ricercar, accessoirement troisième gambiste au sein de l'Ensemble Clematis. Difficile en effet de proposer un disque Farina sans son oeuvre la plus célèbre, ce Capriccio stravagante qui pendant plus d'un quart d'heure s'évertue à imiter avec de simples instruments à cordes le sifflement de la flûte ou le miaulement du chat. Si les interprètes réussissent avec panache et élégance ce numéro de transformisme musical, leur projet Farina ne se réduit pas à une succession d'acrobaties. L'artiste fut certes un des premiers à oser les pirouettes avec son violon et à les acclimater à la cour de Dresde où il exerça ses talents sous la direction de Schütz. Mais ce natif de Mantoue, a dû auparavant croiser Monteverdi et aurait même pu, son état civil demeurant incertain, participer à la création de L'Orfeo. Cette hypothèse autorise alors les interprètes à entendre dans le croisement des archets de Farina l'écho des polyphonies vocales de Monteverdi. Aussi la sélection des pièces comme leur interprétation dévoilent-elles un portrait particulièrement expressif du compositeur, sujet à l'inquiétude (Sonata detta la Desperata) et à la mélancolie (Sonata detta la Farina). Défendue par des avocats aussi convaincants que ceux de l'Ensemble Clematis, cette idée s'impose sans peine. Stéphanie de Failly fait entendre un violon baroque des plus lyriques et chaque musicien rivalise de goût pour illuminer la polyphonie (Pavana III) sans perdre l' équilibre des lignes (Sonate detta la Moretta). L'oeuvre de Farina ne se réduit effectivement pas à son Capriccio Stravagante.

Etait-il nécessaire de consacrer un album entier à Carlo Farina, auteur de cinq publications dont est proposée ici une habile sélection? Oui, pour découvrir, au-delà du redoutable et fameux Capriccio stravagante et de ses imitations d'instruments traditionnels et d'animaux, un tout autre visage du compositeur-violoniste de la cour de Dresde. Ses sonates attentives à l'expression la plus délicate du discours, à mi chemin entre les esthétiques italienne et germanique, mettent en valeur le violon non seulement pour sa virtuosité mais surtout pour la richesse émotionnelle de son grain (en particulier la Sonata detta la Farina). L'enregistrement propose également des pièces pour basses de viole, qui charment autant par leur galbe mélodique que par leur économie de moyens. L'ensemble belge Clematis ne cherche pas la séduction facile. Son discours ne cède jamais aux tics de phrasé de plus en plus courants dans ce type de répertoire; il s'épanouit sans recours à l'outrance, à travers un bon équilibre des parties et un vrai sens de la respiration. Le violon au timbre pur de Stéphanie de Failly se mêle à l'orgue coloré (et au virginal) de Leonardo Garcia-Alarcon. A leurs côtés, signalons le théorbe et la guitare joliment inspirés de Thomas Dunford, ainsi que les trois basses de viole, bien charpentées.

La démonstration de l’ensemble belge de la musique baroque Clematis au festival d’Alexandre Roudine « Dédications » à la salle Vrubel de la gallérie Tretyakov fut l’ouverture musicale de la saison.

Les cinq musiciens de l’ensemble belge Clematis ont crée un miracle stricto sensu dans les murs de la gallerie Tretyakov. Dans l’entourage du pittoresque modernisme de Vrubel, l’ensemble a présenté la musique de l’époque baroque, en reconstituant littéralement, à travers les mélodies de Purcell, Monteverdi, Cavalli, Farina, Zamponi, une autre dimension dans l’espace et dans le temps. Une telle profondeur et un tel effet réussissent rarement à des plus grands musiciens qui travaillent depuis les dernières décennies sur les anciennes partitions : l’écart entre la mentalité moderne des interprètes et la sensation presque mystique de l’harmonie, du rythme cadencé de l’Univers, qui faisait naître la musique dépourvue de dissonances, reste infranchissable. Très souvent, la reproduction de la musique baroque, même avec des instruments authentiques, s’apparente comme une sorte d’expérience intellectuelle, intéressante pour les interprètes et l’auditoire, mais qui ne parvient pas, en réalité, à approcher ce phénomène de la substance musicale « initiale».

C’est exactement ce miracle, rarement atteint ailleurs, dont les musiciens de l’ensemble Clematis ont fait une démonstration. Dès les premières mesures de la Chaconne pour cordes et basse continue de Henry Purcell, ils nous ont épaté par sa noble sonorité et son équilibre sonore raffiné, gravé dans chacun des instruments de l’ensemble. Dans le Ground de Purcell pour le clavecin, la sensation de liberté, de limpidité de l’air musical, tissé de sons légers dépourvus de chair, ont été cultivés ; dans la Sonate en trio pour deux violons et basse continue du même Purcell, les instruments sont rentrés dans une communication tendre et frémissante, magnifique par son côté naturel et sa simplicité fragile et céleste. Dans la salle de Vrubel, les Clematis ont joué non seulement la musique du mystérieux génie anglais mais également les compositions de ses contemporains peu connus actuellement - les virtuoses européens : raffinée et pleine de coquetterie, la sonate de Carlo Farina, dansante et impétueuse Ciaconne de Nicolaus A Kempis, joue avec des motifs juifs la sonate en dialogue de Salomone Rossi. Et dans chacune de ces œuvres, ils ont souligné l’intonation individuelle de l’auteur, bien que pour l’oreille subtile de l’auditoire moderne, toute cette musique retentissait d’un seul courant suave d’harmonie.

La révélation absolue dans le répertoire pourtant bien connu des chansons et des arias de Purcell et Monteverdi par vocalistes du baroque, fut la chanteuse Marianna Florès, la soprano argentine. La voix de Florès fragile, chaude, émanant de l’intérieur, en même temps passionnée, « latine », sensuelle. Dans son interprétation, chaque aria est habillé en monologue dramatique, mis en musique avec des vibrations de la voix et de l’humeur les plus subtiles. Dans « Sweeter than roses » de Purcell, cette voix flottante au dessus de douces cordes pincées, tendre, avec une intonation en rien dépersonnalisée, scintillait des couleurs, en atteignant l’exaltation ; dans l’aria de Laura dans l’opéra du Purcell « La Reine des fées » sur le motif « Le songe d’une nuit d’été » de Shakespeare, sa voix littéralement respirait, ruisselant, dissolvant et renaissant de nouveau au bout du souffle. La célèbre scène des adieux et de la mort de Didon dans l’opéra du Purcell « Didon et Enée » a sonné non comme une prière ou une plainte, mais comme une confession d’une âme gracieuse d’une poète, saisie d’un sentiment profond, d’une angoisse d’un immense cosmos, dont le mystère se découvre au moment de l’agonie. Et ce mirage intérieur, fusionné avec la confession, a tellement épaté le public, qu’il est devenu clair, pourquoi à l’époque de Shakespeare et Purcell, c’était surtout l’art qui réunissait dans une seule foule les gens de la rue et les aristocrates

Le moins qu’on puisse dire, c’est que les musiciens de cette jeune formation belge ne reculent pas devant l’originalité. Créés en 2001 par la violoniste Stéphanie de Failly, les Clematis viennent de ressusciter brillamment un opéra de Gioseffo Zamponi (mort en 1662), Ulisse all’isola di Circe, le premier opéra jamais donné à Bruxelles (1650).

Pour cette production donnée au Printemps baroque du Sablon, l’ensemble était placé pour la circonstance sous la direction de Leonardo Garcia Alarcòn (par ailleurs claveciniste attitré de l’ensemble Elyma). Côté disque, l’ensemble Clematis entreprend le défrichement du patrimoine musical baroque de son pays.

Après un CD consacré aux Symphoniae du belge Nicolaus a Kempis, voici un disque Carolus Hacquart (1643-1703), autre compositeur belge, toujours pour la collection Musica ficta du label Pavane. Longue vie donc aux Clematis et qu’ils nous fassent découvrir toujours plus de joyaux du répertoire belge.

Plus de renseignement sur le site de l’ensemble : www.clematis-ensemble.be

 “...Samedi à Flagey, la clôture du Printemps Baroque s'est placé sous le double signe de la surprise du ravissement, avec la découverte d'une oeuvre oubliée de Giuseppe Zamponi, Ulisse all'isola di Circe, le premier opéra composé et représenté à Bruxelles en 1650.
C'est à l'opiniâtreté de la violoniste Stéphanie de Failly que l'on doit avoir mis la main sur cette partition somptueuse composée dans le plus pur style de l'opéra vénitien et dont les pages les plus réussies sont dignes du talent d'un Cavalli. Zamponi s'est certainement laissé inspirer par son illustre compatriote pour l'écriture de cette oeuvre dont la richesse d'invention est source d'un plaisir sans cesse renouvelé. Leonardo Garcia-Alarcón est un autre artisan essentiel de cette redécouverte, à laquelle il nous a permis de goûter en dirigeant l'ensemble Clematis depuis le clavecin et l'orgue, insufflant à la réalisation instrumentale très variée de ce concert un enthousiasme et une vivacité qui ont grandement compensé les quelques approximations d'une mise en place manquant un peu de poli dans sa finition.
Parmi les huit solistes réunis, la soprano Céline Scheen a brillé d'un éclat particulier : sa présence radieuse, la pure beauté de son timbre et la luminosité de son expression ont fait d'elle une Circé de rêve. A ses côtés, nous avons particulièrement apprécié l'élégance de Marie-Noëlle de Callataÿ et la fraîcheur décidée de Betsabée Haas.
Malgré un investissement dramatique incontestable, Furio Zanasi a déçu dans le rôle d'Ulisse, entaché d'une certaine instabilité et d'une intonation parfois peu rassurée. D'autres lui ont soufflé la vedette, comme la basse Matthew Baker, le contre-ténor Damien Guillon et le ténor Stephan Van Dijck, très convaincant en ses meilleurs moments... ”

On ignore quasiment tout de la vie de ce compositeur néerlandais au nom bizarre (que vient faire ce « a » entre son prénom et son nom ?), né au tout début du XVIIe siècle, mort en 1676, sans doute à Anvers. C’est dans cette ville qu’il publie dans les années 1640 trois recueils deSymphoniae assorties de quelques pages vocales marqués par une nette influence italienne, sans que l’on sache s’il a jamais traversé les Alpes ou si sa connaissance de la musique vénitienne et florentine est livresque. Quoi qu’il en soit, le texte très documenté signé Philippe Beaussant donne le maximum d’informations sur cet Ovni musical.

Les Symphoniae pour violon(s), viole de gambe et basse avec l’appoint d’instruments à vent (flûtes, cornets, trombones) sont dans la droite ligne des première sonates d’Uccellini, Marini et quelques autres : leur virtuosité est soigneusement encadrée puisque Kempis écrit avec précision les ornements. Leurs cellules mélodiques et rythmiques concises et contrastées participent d’une vraie flamme expressive et d’un goût évident des combinaisons sonores étranges. Pour une, deux ou trois voix, les motets sont moins sophistiqués, plus proches de pages vocales de Rossi que de Monteverdi. Il s’en dégage une simplicité fervente et des élans mesurés qui ne manquent pas de charme – comment résister aux épanchements doloristes du Ad te suspiramus !

L’Ensemble Clematis met tous ses atouts au service de cette musique méconnue. Les chanteurs sont à la fois efficaces et sobres, notamment l’excellente Céline Scheen, admirée à Bruxelles dans la production de l’ Eliogabalo de Cavalli dirigée par Jacobs. Dans les Symphoniae, les instruments répondent avec assurance aux exigences des partitions : beaucoup découvriront ici la violoniste Stéphanie de Failly, brillante dans plus d’un passage, déclamant avec une belle liberté les « récits sans paroles » de Kempis, et , on outre, directrice artistique de ce jeune ensemble.  

Triple découverte : le compositeur Nicolas à Kempis, dont on ne sait presque rien sauf que la musique italienne du lui être familière ; le jeune Ensemble Clematis, avec l’excellente Stéphanie de Failly au premier violon et à la direction ; le nouveau label Musica Ficta, centré sur les pratiques d’interprétation de la musique ancienne.
Dont acte : l’enregistrement rassemble une série de Symphoniae, à considérer comme autant de sonates en trio, de haute virtuosité, pour divers instruments, ainsi que des motets confiés à Céline Scheen, soprano, Stephan Van Dyck, ténor, et Dirk Snellings, basse. Le tout cumulant maîtrise et joyeuse créativité. Pochette en rapport, signée Bernard Mouton et Philippe Beaussant.

« …Mardi, on put ainsi découvrir l’Ensemble Clematis, trois bons musiciens-viole de gambe, théorbe et clavecin-réunis autour de Stéphanie de Failly, excellente violoniste à la sonorité épanouie et à la technique impressionnante... »
Nicolas Blanmont (La Libre Belgique 2002)